No Acre, o contrabando de cigarros têm se tornado uma preocupação crescente, especialmente nas áreas periféricas da capital, Rio Branco. De acordo com dados recentes, 48% dos cigarros consumidos no estado são contrabandeados, um índice que supera a média nacional de 36%. O comércio ilegal tem provocado prejuízos para os cofres públicos, com uma perda estimada de quase R$ 10 milhões em impostos não arrecadados apenas no ano passado, segundo o promotor de Justiça José Edenilson de Souza. Os dados revelam que a cada 100 cigarros vendidos, 48 são contrabandeados.
A exemplo de outros crimes que envolvem grandes esquemas ilegais, facções criminosas têm exercido controle sobre parte do contrabando de cigarros no estado. Em bairros periféricos da capital, as organizações chegam a impor quais marcas de cigarro devem ser comercializadas, favorecendo produtos ilegais que entram no mercado local sem o pagamento de tributos.
Com o objetivo de combater essa prática e reduzir o impacto do contrabando de cigarros, a Polícia Federal, o Ministério Público, a Receita Federal e a Receita Estadual realizaram, nesta sexta-feira (11), a “Operação Smoke”. A ação contou com quatro equipes que fiscalizaram 12 estabelecimentos previamente identificados, em sua maioria distribuidoras de bebidas localizadas em diversas áreas da capital.
A operação resultou em apreensões de pequena escala, que não foram divulgadas pela Polícia Federal. De acordo com as autoridades, essa etapa inicial teve o intuito de alertar os comerciantes sobre a vigilância do estado e sinalizar que medidas mais severas serão tomadas, caso o comércio de cigarros contrabandeados continue. Nenhuma prisão foi realizada durante a operação, e os comerciantes flagrados com o produto ilegal foram apenas notificados e advertidos.
As investigações que antecederam a Operação Smoke revelaram o envolvimento de facções criminosas no controle do contrabando de cigarros, especialmente nas regiões mais vulneráveis de Rio Branco. Nessas áreas, as facções determinam não apenas a presença do cigarro contrabandeado, mas também a marca que deve ser vendida. Esse domínio demonstra como o crime organizado tem se infiltrado no comércio local, agravando ainda mais o problema de evasão fiscal no estado.
Segundo o promotor José Ednilson de Souza, que falou em nome das instituições envolvidas na operação, a iniciativa foi realizada também em resposta a pedidos de comerciantes e empresários que atuam legalmente no mercado de cigarro. Muitos relatam prejuízos significativos devido à concorrência desleal com contrabandistas. Estudos da Secretaria de Fazenda do Acre indicam que o estado deixou de arrecadar cerca de R$ 10 milhões em impostos devidos pelo comércio ilegal de cigarros no último ano.
“Essa operação mostra que o estado está atento a esse tipo de crime, e que vai punir os infratores de acordo com a lei”, afirmou o promotor.