As forças russas revidaram, nesta terça-feira (13), contra tropas ucranianas com mísseis, drones e ataques aéreos, em ações que, segundo um comandante sênior, interromperam o avanço da Ucrânia após o maior ataque ao território soberano russo desde o início da guerra.
Soldados ucranianos invadiram a fronteira russa há uma semana em um ataque surpresa que, segundo o presidente russo, Vladimir Putin, teve como objetivo melhorar a posição de negociação de Kiev antes de possíveis conversas e retardar o avanço das forças russas na frente de batalha.
A Ucrânia conquistou uma fatia do território russo, ilustrando a fraqueza das defesas de fronteira da Rússia e levando Moscou a evacuar pelo menos 200 mil pessoas enquanto enviava reservas e impunha um bloqueio de segurança.
Blogueiros de guerra russos relataram batalhas intensas na frente de Kursk enquanto as forças ucranianas tentam expandir seu controle, embora tenham dito que a Rússia estava trazendo soldados e armamento pesado e havia repelido muitos dos ataques ucranianos.
O Ministério da Defesa da Rússia publicou imagens de bombardeiros Sukhoi Su-34 atacando o que ele disse serem tropas ucranianas na região da fronteira de Kursk e de infantaria atacando posições ucranianas.
“A viagem descontrolada do inimigo já foi interrompida”, disse o Major General Apti Alaudinov, comandante da unidade de forças especiais Chechen Akhmat. “O inimigo já está ciente de que a blitzkrieg que planejou não deu certo.”
Uma captura de tela de um vídeo divulgado pelo Ministério da Defesa da Rússia mostra as forças russas lançando um ataque de mísseis com Lancet, um veículo aéreo não tripulado (VANT), visando o tanque militar das Forças Armadas Ucranianas na área de fronteira perto do Oblast de Kursk, Rússia, em 12 de agosto de 2024. / Russian Ministry of Defense/Anadolu via Getty Images
Não ficou claro qual lado estava no controle da cidade russa de Sudzha, através da qual a Rússia bombeia gás da Sibéria Ocidental através da Ucrânia e para a Eslováquia e outros países da União Europeia.
A Gazprom disse nesta terça-feira que ainda estava bombeando gás para a Ucrânia através de Sudzha.
O governador em exercício de Kursk, Alexei Smirnov, disse na segunda-feira que a Ucrânia controlava 28 assentamentos na região, e a incursão tinha cerca de 12 km de profundidade e 40 km de largura.
A Ucrânia, no entanto, alegou que controlava 1.000 km² da Rússia, mais que o dobro do que os números fornecidos por Smirnov indicam. A Reuters não conseguiu verificar de forma independente os relatos do campo de batalha.
A aposta ucraniana em uma incursão ousada na maior potência nuclear do mundo traz riscos tanto para Kiev quanto para Moscou.
Aposta na fronteira
Após a invasão russa em 2022, os líderes ocidentais disseram que ajudariam a Ucrânia a derrotar as tropas russas no campo de batalha e expulsá-las. A Ucrânia recapturou grandes faixas de território em 2022.
Exército russo amplia presença na região de Kursk / Reuters
Mas a contraofensiva da Ucrânia em 2023 não conseguiu penetrar as linhas russas fortemente entrincheiradas, e as forças russas têm avançado cada vez mais em território ucraniano neste ano.
Em sua residência em Novo-Ogaryovo, nos arredores de Moscou, Putin disse a altas autoridades que a Rússia expulsaria as tropas ucranianas e prometeu uma “resposta digna”, dizendo que as forças russas estavam acelerando seu avanço por outras partes da frente.
Ainda assim, a ocupação estrangeira de terras russas foi um constrangimento para o exército russo e para Putin, que pareceu visivelmente impaciente com pelo menos um oficial durante uma reunião televisionada na segunda-feira.
A Rússia controla pouco menos de um quinto do território reconhecido internacionalmente como Ucrânia.
O presidente Volodymyr Zelensky disse aos ucranianos em discurso que a operação na Rússia era uma questão de segurança ucraniana e que a região de Kursk havia sido usada pela Rússia para lançar muitos ataques contra a Ucrânia.
Mas ao dedicar forças a Kursk, a Ucrânia pode deixar outras partes da frente expostas, assim como a Rússia tem avançado. A Rússia, que tem um exército muito maior, pode tentar cercar as forças ucranianas.
Os apoiadores ocidentais da Ucrânia, que estavam ansiosos para evitar uma escalada da guerra para um confronto direto entre a Rússia e a aliança militar da Otan, disseram que não tiveram nenhum aviso prévio da ofensiva ucraniana.
Em Kursk, 121.000 pessoas já tinham saído ou foram retirada e outras 59.000 estavam em processo de serem retiradas, disseram autoridades locais. Na região de Belgorod, na Rússia, que faz fronteira com Kursk, 11.000 civis também foram evacuados, disse o governador da região.