As alterações mamárias em homens são comuns. Às vezes é gordura. Às vezes é o crescimento de tecido mamário. Raramente, é câncer. Uma preocupação que pacientes homens trazem ao meu consultório — às vezes brincando, às vezes com constrangimento — é a de terem “mamas masculinas”.
Para alguns homens, o aumento do peito é simplesmente gordura. Para outros, é ginecomastia, o termo médico para o crescimento do tecido mamário. Em muitos casos, é gordura e crescimento de tecido ao mesmo tempo.
A ginecomastia é mais comum do que muitas pessoas imaginam. Pesquisas sugerem que a ginecomastia assintomática — crescimento sem dor ou sensibilidade — está presente em 30% a 50% dos homens saudáveis. Isso significa que quase metade dos homens pode experimentar algum nível de aumento do tecido mamário ao longo da vida, mesmo que nunca percebam.
Anatomia e função da mama
Tanto em homens quanto em mulheres, a mama está situada sobre os músculos do peito e consiste em dois componentes principais: gordura e tecido glandular.
- A gordura dá o tamanho e a forma à mama; é macia e aumenta ou diminui em resposta a mudanças de peso.
- O tecido glandular — a parte feita de ductos de leite e estruturas de suporte — responde a hormônios. Nas mulheres, o estrogênio estimula o crescimento do tecido durante a puberdade e a gravidez. Nos homens, a testosterona mantém o tecido em um estado pequeno e subdesenvolvido, mas a estrutura permanece intacta: ductos, glândulas e um mamilo.
É por isso que os homens também podem desenvolver condições mamárias, como ginecomastia ou, em casos raros, câncer. Entender essa mistura de gordura versus tecido glandular explica por que “mamas masculinas” podem significar coisas diferentes dependendo do que está crescendo.
O feto começa com um “projeto feminino”. Os mamilos se formam antes que o cromossomo Y sinalize ao corpo para desenvolver características masculinas. Quando a testosterona assume, os mamilos já estão no lugar — um remanescente evolutivo inofensivo que indica que homens e mulheres compartilham as mesmas estruturas mamárias, embora permaneçam em grande parte dormentes nos homens.
Parece um mito, mas em certas condições, os homens podem produzir leite. Os homens têm as mesmas estruturas mamárias básicas que as mulheres, incluindo ductos de leite e células capazes de produzir leite. No entanto, essas células são normalmente suprimidas pela testosterona e mantidas sob controle pelo equilíbrio hormonal geral do corpo. Além disso, os homens não têm os surtos hormonais de prolactina que estimulam a produção de leite nas mulheres.
Certos medicamentos que aumentam os níveis de prolactina, distúrbios da hipófise, doença hepática crônica ou terapia hormonal para câncer de próstata podem ocasionalmente “ligar” essas células. O resultado é a galactorreia, ou produção inesperada de leite. É raro e geralmente inofensivo, mas vale a pena verificar com seu médico se isso acontecer, especialmente se a secreção for persistente ou sanguinolenta.
Tipos de aumento da mama em homens
Pseudoginecomastia: “Mamas masculinas” relacionadas à gordura
A gordura é o motivo mais comum para os homens notarem um peito mais cheio. À medida que ganham peso, a gordura pode se acumular no peito, assim como acontece na barriga ou nos quadris. Essa condição, chamada pseudoginecomastia, é incrivelmente comum, considerando que 2 em cada 5 homens nos Estados Unidos são classificados como obesos.
Esse tipo de inchaço é macio e espalhado, não firme ou sensível. Não é medicamente perigoso e geralmente melhora com a perda de peso, exercícios e hábitos mais saudáveis.
Ginecomastia: Crescimento real do tecido mamário
A ginecomastia — crescimento do tecido mamário glandular sob o mamilo e a aréola, a pele mais escura ao redor do mamilo — não é causada por gordura. O tecido geralmente é mais firme e às vezes sensível, e se localiza diretamente sob o mamilo.
Esse crescimento ocorre quando o equilíbrio entre testosterona e estrogênio muda. Durante a puberdade, até dois terços dos meninos experimentam algum grau de ginecomastia. Essa condição é normal e geralmente temporária. Como muitas vezes se resolve por conta própria à medida que os hormônios se ajustam, o tratamento é raramente necessário. Tranquilidade e paciência são geralmente a melhor abordagem.
Mas a ginecomastia não é apenas uma preocupação para meninos e adolescentes mais jovens. À medida que os homens envelhecem, as mesmas mudanças hormonais podem aparecer novamente. Em homens mais velhos, à medida que a testosterona diminui naturalmente, a ginecomastia se torna mais comum, muitas vezes combinada com ganho de peso ou medicamentos que alteram os níveis hormonais.
Outras causas de crescimento do tecido mamário
Hormônios não são a única explicação para as alterações no peito em homens. Medicamentos, substâncias e condições de saúde podem desempenhar um papel.
- Medicamentos: A Finasterida, prescrita para queda de cabelo ou aumento da próstata, e a bicalutamida, usada no tratamento do câncer de próstata, podem alterar os efeitos da testosterona e permitir o crescimento do tecido mamário. Em alguns casos, a interrupção do medicamento reverte o crescimento. Mas se o tecido estiver presente por tempo suficiente, pode não encolher totalmente;
- Álcool e maconha também podem influenciar as vias hormonais, especialmente com uso intenso ou frequente;
- Esteroides anabolizantes — comuns no fisiculturismo — são outro gatilho para alterações e aumento da mama;
- Doença da tireoide, fígado ou rim também podem interromper os hormônios de maneiras que estimulam o crescimento do tecido mamário. Nesses casos, as alterações no peito podem ser um aviso de um problema de saúde mais sério.
Efeitos psicológicos
Para muitos homens, a ginecomastia afeta a confiança, a postura e até o comportamento social. Alguns homens evitam a academia ou a praia, usam camisas largas o ano todo ou se sentem ansiosos em relação à intimidade. Lembro aos pacientes que essa condição é comum e falar sobre ela não é vaidade — é saudável.
Para adolescentes, a tranquilidade e a paciência são muitas vezes a melhor abordagem, já que a maioria da ginecomastia puberal se resolve naturalmente. Para adultos, o foco deve ser entender a causa, abordá-la e encontrar a combinação certa de estratégias médicas, cirúrgicas e de estilo de vida.
Quando consultar um médico
Cerca de 1% de todos os cânceres de mama ocorrem em homens. É por isso que qualquer caroço novo ou mudança no peito merece atenção médica. Mas a realidade é que a maioria dos homens que notam alterações na mama não está lidando com câncer.
A maioria do inchaço no peito em homens é inofensiva, mas certos sinais de alerta nunca devem ser ignorados. Um caroço duro que parece fixo no lugar, crescimento da mama de um lado, secreção no mamilo ou aumento rápido precisam ser verificados por um médico para descartar o câncer de mama. Ginecomastia persistente ou dolorosa, ou alterações que causam angústia significativa, também justificam uma avaliação.
Opções de tratamento
O tratamento depende da causa. Se a culpa é de um novo medicamento, mudar às vezes pode ajudar. Se estiver relacionado a substâncias, reduzir o consumo de álcool, maconha ou esteroides pode fazer a diferença — embora o tecido que está lá há anos possa não regredir totalmente.
Para homens com excesso de peso, o emagrecimento pode ajudar tremendamente. A pseudoginecomastia geralmente encolhe com a perda de gordura. Mesmo quando o tecido mamário real está envolvido, a redução da gordura corporal diminui os níveis de estrogênio que podem piorar o problema. O treino com pesos para construir músculos do peito também pode remodelar a área e melhorar a confiança;
Alguns homens acreditam que podem “eliminar” a ginecomastia com flexões ou supino. Construir músculos ajuda a queimar gordura e melhorar o contorno do peito, mas não encolhe o tecido glandular. Se o problema é a ginecomastia verdadeira, nenhum exercício pode fazer o crescimento desaparecer completamente — e é aí que vale a pena consultar um médico para investigar mais a fundo a causa.
Quando o tecido mamário não desaparece, a cirurgia é uma opção. A redução da mama — um dos procedimentos cosméticos mais comuns para homens — remove o tecido glandular e contorna o peito para uma forma mais masculina. No entanto, nem todos querem ou precisam de cirurgia. Cintas de compressão ou modeladores podem achatar o peito e aumentar a confiança.
Para homens com baixa testosterona confirmada, a terapia de reposição hormonal às vezes pode ajudar a restaurar o equilíbrio e reduzir a sensibilidade da mama. Mas não é uma solução universal. Em homens com níveis normais de testosterona, a terapia hormonal extra pode piorar o problema ao se converter em estrogênio, que estimula o crescimento do tecido mamário. É por isso que a terapia de reposição de testosterona deve ser usada somente sob supervisão médica após exames adequados — e não como uma solução auto-prescrita.
