Membros da força-tarefa de Elon Musk, que visa reduzir o tamanho do governo dos Estado Unidos, estão construindo um sistema para os Estados Unidos venderem vistos de imigração especiais, que o presidente Donald Trump chamou de “gold cards”, por US$ 5 milhões cada.
Engenheiros associados à equipe de Musk têm trabalhado com funcionários do Departamento de Estado, do Departamento de Segurança Interna e dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA para criar um site e um processo de solicitação para os vistos, de acordo com três pessoas familiarizadas com as conversas e documentos vistos pelo The New York Times.
O projeto representa uma mudança de missão para a equipe de Musk, o Departamento de Eficiência Governamental, de sua tarefa inicial de cortar custos do governo para um novo objetivo de gerar receita.
No final de fevereiro, Trump anunciou sua ideia para um gold card para dar a “pessoas de muito alto nível” uma “rota para a cidadania”.
O presidente e o secretário de Comércio Howard Lutnick forneceram poucos detalhes na época sobre quem se qualificaria para o programa, mas observaram que ele substituiria o visto EB-5, que concede residência permanente a estrangeiros dispostos a investir em empresas dos EUA. Esse programa forneceu green cards a indivíduos que investiram US$ 800 mil ou US$ 1,05 milhão, criando pelo menos 10 empregos para trabalhadores americanos. Ele arrecadou cerca de US$ 4 bilhões para o governo federal no ano passado.
O projeto do gold card está sendo liderado do lado do DOGE por Marko Elez e Edward Coristine, que têm trabalhado nele desde pelo menos o mês passado. Elez e Coristine se reuniram com funcionários de várias agências que supervisionam aspectos do visto e do processo de verificação de imigrantes para entender quais processos existentes podem ser incorporados ao seu novo sistema.
O Departamento de Estado encaminhou pedidos de comentário para a Casa Branca. A Casa Branca e o Departamento de Segurança Interna não responderam a pedidos de comentário.
Lutnick disse em um podcast no mês passado que havia vendido 1.000 dos vistos “ontem”. Mas uma pessoa próxima ao projeto disse que ainda não havia entrado dinheiro.
“Então, se você tiver um gold card — que costumava ser um green card — você é um residente permanente da América”, disse o secretário de Comércio, sugerindo que a maioria dos portadores não se tornaria cidadãos americanos. Ele acrescentou: “Eles pagam US$ 5 milhões e têm o direito de ser americanos e o direito de estar na América, desde que sejam boas pessoas, sejam verificados e não possam quebrar a lei.”
Musk está construindo o software “agora” e o programa será apresentado em duas semanas, acrescentou Lutnick.
No início deste mês, Trump mostrou um cartão laminado, com seu rosto, a Estátua da Liberdade e uma águia careca, a repórteres a bordo do Air Force One e disse que estaria disponível em “menos de duas semanas”.
Na quinta-feira, Lutnick atualizou o cronograma, dizendo que o gold card estaria pronto “dentro de uma semana e meia”.
Os engenheiros ainda estão avaliando como criar um sistema de gold card que contorne o processo normal de solicitação de visto, que varia, mas pode levar anos. Eles se concentraram em como agilizar o típico processo de verificação de imigrantes, que envolve entrevistas e verificações de antecedentes, e obter a aprovação de residência para candidatos de alto patrimônio líquido dentro de duas semanas após a solicitação.
Elez enfrentou uma onda de controvérsia no início deste ano, após o The Wall Street Journal vinculá-lo a uma conta pseudônima na plataforma social X, com postagens racistas e chamadas por uma política de imigração baseada em eugenia. Elez renunciou em fevereiro após o relatório, levando Trump e o vice-presidente JD Vance a pedirem sua reintegração. Desde então, Elez trabalhou para cinco agências governamentais, incluindo o Departamento do Trabalho e o Departamento de Saúde e Serviços Humanos, de acordo com documentos judiciais, além da Administração da Previdência Social.
Antes de se juntar à equipe de Musk, Coristine, um jovem de 19 anos que publicamente se apresenta como “Big Balls”, foi demitido em junho de 2022 de um estágio na Path, uma empresa de segurança de dados baseada no Arizona, após “uma investigação interna sobre o vazamento de informações proprietárias da empresa que coincidiu com seu tempo de serviço”, disse a empresa em um comunicado.
Joe Gebbia, um bilionário cofundador do Airbnb, também esteve envolvido no projeto, de acordo com pessoas próximas às conversas. Ele se juntou à equipe de Musk em fevereiro, inicialmente para ajudar a digitalizar o processo de aposentadoria dos trabalhadores federais.
Elez, Coristine e Gebbia não responderam a pedidos de comentário.
