O presidente de El Salvador fez uma oferta extraordinária a Donald Trump em meio ao aumento das deportações nos EUA: o pequeno país da América Central está disposto a aceitar criminosos condenados de qualquer nacionalidade, incluindo cidadãos americanos.
“Oferecemos aos Estados Unidos da América a oportunidade de terceirizar parte do seu sistema prisional”, disse o presidente Nayib Bukele em um comunicado no X. Ele acrescentou que receberia os deportados “por uma taxa” e os abrigaria em uma “megaprisão” conhecida por manter membros de gangues.
O Secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, que está em uma viagem pela América Latina, elogiou a proposta como inédita, mas não especificou se o governo Trump a aceitará — ou mesmo se seria legal no caso de cidadãos americanos. “Mais detalhes serão divulgados em breve”, disse Rubio.
A proposta surge no momento em que Trump busca acordos com países da América Latina para aceitar deportados dos EUA como parte de sua campanha para endurecer as políticas de imigração. Na semana passada, a Venezuela concordou em permitir voos transportando seus cidadãos deportados, apesar da falta de relações diplomáticas formais entre os dois países.
Especialistas jurídicos apontam desafios significativos para a deportação de cidadãos americanos. Aaron Reichlin-Melnick, membro sênior do American Immigration Council, afirmou que tal medida seria ilegal.
“Não me importa o que Bukele diz, os Estados Unidos não podem legalmente banir americanos — tais poderes morreram há séculos”, escreveu Reichlin-Melnick em uma postagem nas redes sociais.
No entanto, a oferta para hospedar deportados de outras nacionalidades pode ser bem recebida pela nova administração dos EUA.
Trump prometeu acelerar deportações e já anunciou planos para enviar milhares de imigrantes detidos para uma instalação ampliada na base militar americana em Guantánamo, Cuba, antes de repatriá-los. A proposta de Bukele poderia ajudar a reduzir essa necessidade.
Autoridades salvadorenhas disseram à Bloomberg no final de 2023 que o enorme complexo prisional onde Bukele pretende alojar os deportados tem capacidade para 40 mil detentos. Na época, apenas 12 mil estavam presos lá, com partes da instalação ainda em construção. Um porta-voz do governo não forneceu números atualizados nesta segunda-feira.
Líder de um país com cerca de 6,4 milhões de habitantes, Bukele chamou a atenção internacional com sua ofensiva contra o crime organizado, tornando El Salvador o país com a maior taxa de encarceramento per capita do mundo. Ele também implementou políticas incomuns, como a adoção do Bitcoin como moeda oficial.
Essas iniciativas conquistaram apoio entre aliados de Trump, e o presidente dos EUA — que fez duras críticas às gangues centro-americanas, como a MS-13, durante sua campanha — elogiou a liderança de Bukele em uma ligação telefônica em 23 de janeiro.
“Um país que antes era conhecido pela violência e pela incapacidade de viver abertamente e em segurança com a família agora se tornou um dos mais seguros do hemisfério, graças à liderança dele e às decisões difíceis que precisaram ser tomadas”, disse Rubio ao lado da chanceler salvadorenha Alexandra Hill, em San Salvador, nesta segunda-feira.
Embora a estratégia de combate ao crime de Bukele tenha transformado El Salvador de um dos países mais perigosos da América Latina para um dos mais seguros, grupos de direitos humanos criticam suas políticas.
Em 2022, a Anistia Internacional afirmou que “as autoridades salvadorenhas cometeram violações massivas de direitos humanos, incluindo milhares de detenções arbitrárias, violações do devido processo legal, tortura e maus-tratos”.
Separadamente, os EUA e El Salvador também concordaram nesta segunda-feira em cooperar mais estreitamente em um programa de energia nuclear civil, embora o projeto pareça estar apenas em seus estágios iniciais.