O Papa Francisco disse que a história do nascimento de Jesus, como filho de um carpinteiro pobre, deve inspirar esperança de que todas as pessoas podem impactar o mundo, enquanto o pontífice, na terça-feira (24), conduzia os católicos romanos do mundo para o Natal.
Francisco, celebrando o 12º Natal de seu pontificado, presidiu a Missa Solene de Véspera de Natal na Basílica de São Pedro e abriu o Ano Santo Católico de 2025, que o Vaticano espera atrair cerca de 32 milhões de turistas para Roma no próximo ano.
Em um sermão focado na virtude da esperança, que também é o tema do Ano Santo, o pontífice disse que a esperança “é um convite para não hesitarmos, para não sermos retidos por nossos velhos hábitos ou nos afundarmos na mediocridade ou na preguiça”.
“A esperança nos chama… a nos indignarmos com o que está errado e a encontrar coragem para mudá-lo”, disse ele.
Um Ano Santo Católico, também conhecido como Jubileu, é considerado um tempo de paz, perdão e indulgência. Normalmente ocorre a cada 25 anos. Os peregrinos que vêm a Roma durante o ano podem obter indulgências especiais, ou remissão de seus pecados. Este Jubileu vai até 6 de janeiro de 2026.
No início da cerimônia de terça-feira, Francisco supervisionou a abertura de uma “Porta Santa” especial, com painéis de bronze, na Basílica de São Pedro, que só fica aberta durante os anos jubilares. O Vaticano espera até 100 mil peregrinos passando pela porta a cada dia no próximo ano.
Na missa papal para milhares de fiéis na Basílica de São Pedro e milhares mais assistindo nas telas da praça em frente, o Papa também repetiu um pedido anterior para que as nações desenvolvidas usem o Jubileu para reduzir a carga da dívida enfrentada pelos países de baixa renda.
“O Jubileu nos chama à renovação espiritual e nos compromete com a transformação do nosso mundo”, disse o pontífice. “Um tempo de jubileu para os países mais pobres, sobrecarregados por dívidas injustas; um tempo de jubileu para todos aqueles que estão em cativeiro, seja por formas antigas ou novas de escravidão.”
Um apelo para o cancelamento direto da dívida feito pelo falecido Papa João Paulo II durante o Ano Jubilar de 2000 gerou uma campanha que resultou no cancelamento de 130 bilhões de dólares em dívidas entre 2000 e 2015.
Francisco, que completou 88 anos este mês, está lidando com um resfriado, segundo o Vaticano. Ele apareceu em boa forma na noite de terça-feira, embora sua voz estivesse um pouco rouca.
Na quarta-feira (25), o Papa fará sua mensagem e bênção de Natal “Urbi et Orbi” (para a cidade e para o mundo).