Pep Guardiola, técnico do Manchester City, culpou o calendário congestionado de jogos pelas lesões que devastaram seu time em dificuldades nesta temporada. Segundo o espanhol, seria necessário um elenco com 25 ou 30 jogadores para enfrentar o excesso de partidas.
Dizendo que o City está em modo de sobrevivência, Guardiola acrescentou que pode ter apenas três defensores disponíveis quando o time receber o Manchester United no clássico de domingo (15) no Etihad Stadium, outro golpe nas esperanças cada vez menores de manter o título da Premier League.
O City está em quarto lugar na tabela e têm apenas uma vitória nos últimos 10 jogos em todas as competições.
“Neste calendário, há mais jogos do que nunca. Temos mais lesões do que nunca. E isso me fez refletir que talvez neste calendário você precise de um elenco de 25, 30 jogadores. Seria mais difícil financeiramente para o clube. Mas vamos jogar a Copa do Mundo [de Clubes da FIFA] no verão. [Depois de] três semanas, começar de novo a Premier League. E talvez tenhamos que ter mais profundidade de elenco”, desabafou Guardiola.
“O problema é o cronograma. Não é o treinamento, não são os fisioterapeutas, médicos ou jogadores. Esta é a verdade. É apenas um problema. É o cronograma. E o cronograma, mais cedo ou mais tarde, vai acontecer para todos os clubes”, disse o treinador.
O City já está fora da FA Cup (Copa da Inglaterra) e está em 22º na tabela da Champions League após uma derrota por 2 a 0 para a Juventus na quarta-feira (11), com apenas os 24 primeiros colocados escapando da eliminação.
Guardiola disse que não tinha certeza de quem teria em sua linha de defesa, com Manuel Akanji (abdominal) e Nathan Ake (posterior da coxa) ainda fora após sofrerem lesões na vitória de 4 de dezembro sobre o Nottingham Forest. Rico Lewis ficará afastado por suspensão, enquanto John Stones está fora desde que machucou o pé em 23 de novembro.
Questionado sobre reforçar seu elenco durante a janela de transferências de janeiro, Guardiola balançou a cabeça.
“O que eu quero é meus jogadores de volta”, ele disse. “O elenco completo que tínhamos no começo da temporada. Meu arrependimento é que não temos isso, não precisamos de novos”.
O City também não contará com o vencedor da Bola de Ouro Rodri pelo resto da temporada devido a uma lesão no joelho. O novo técnico do Manchester United, Ruben Amorim, no entanto, não estava prestando atenção à fase difícil do City.
Amorim desmentiu rumores de que ele chegou a ser visto como um potencial sucessor de Guardiola, com o contrato do técnico do City inicialmente definido para expirar no final desta temporada. O espanhol assinou uma extensão de dois anos desde então.
“Nunca”, disse Amorim, quando perguntado se foi contatado pelo City. “Nunca tive [conversas]. Essa era minha única opção. Quando o Manchester United falou comigo, não tive dúvidas porque eu já tinha algo em mente de que isso poderia ser uma possibilidade”, completou.
