Jess tinha alergia à proteína do leite e sofreu uma reação grave, fazendo sua garganta fechar depois que ela tomou o chá. Ela chegou a ser hospitalizada mas não resistiu e faleceu no dia seguinte.
O noivo de Jess, Craig McKinnon, em depoimento ao The Mirror, afirmou que ela sempre carregava duas injeções de um medicamento indicado para urgências em caso de reações alérgicas graves. No entanto, naquela ocasião, o medicamento não fez efeito.
Jess recebeu o diagnóstico de alergia à proteína dos laticínios com apenas nove meses de vida. McKinnon diz ainda que sua noiva já havia passado por uma reanimação cardiorrespiratória aos 18 anos, após comer um prato indiano que levava leite em seu preparo.
Diferentemente da intolerância a lactose, que os sintomas são apenas gastrointestinais, a intolerância à proteína do leite provoca reações severas, como urticária, asma, chiado no peito, sangue nas fezes, vômitos e reações anafiláticas (reação alérgica intensa e potencialmente fatal).
